Смутное время

Ах ты, мерзкая свинья!
Про тебя мне всё известно!
Не обманешь ты меня!
Парень умный я и честный!
Дурака ты не валяй,
Не то получишь по яй-яй!
*карлик чувствовал, что это его звёздный час. Он вошёл, точнее, влетел в зал вместе с Отто в сопровождении Клауса, пиная с каждым шагом несчастного арестованного. Рот шута, что называется, был до ушей, глазёнки блестели, а погремушечка, готовая к бою, угрожающе была зажата в правой ручке. Когда Отто плюхнулся на колени, он хихикнул, но стазу же приложил к губам левую ладошку, и, через несколько мгновений убрав её, начал громко декламировать стишки, которые вышли, конечно, не слишком складными, зато почти верноподданническими* Отвечать герцогу! * вдруг завизжал он истошно. Крик замер на самой высокой ноте, но безумные звуки погремушки не дали воцариться тишине. Желая выслужиться, шут подпрыгнул, вытянув ввысь своё орудие труда, а потом стал звонить прямо возле ушей несчастного с убийственной методичностью – над правым ухом, потом над левым, потом опять над правым, а глазёнки уставились на герцога, ожидая одобрения своим действиям*

*Выслушав Отто, Ирвин глянул на Дитриха * Собирай отряд. Небольшой, человек пять, но самых отъявленных негодяев.* Будем убивать и грабить. Пусть Гюнтер останется в замке. А мы выступаем немедленно. * Он встал с трона, подошёл к Крюгеру вплотную* Придётся тебе, лейтенант, проехаться с нами и слегка замараться чужой кровью. Покажешь нам этот поросячий домишко.* Голос герцога с еле заметной хрипотцой прозвучал тихо и зловеще.* Если обманешь, пеняй на себя.* А сам уже надевал перчатки, направляясь к выходу, ступая при этом всё так же легко и грациозно, как обычно. Ненависть к Бергу и его прихвостням кипела в душе Лиса, но лицо оставалось беспристрастным и гордым. * Графа Вельда убивать без предупреждения, хоть открыто, хоть тайно, где бы он ни встретился!* добавил он, останавливаясь у выхода и оглядываясь на шута и Клауса.* Вы пока допросите кабатчицу Марту. Если будет врать и юлить, то побейте её розгами, да и выгоните вон. Если что-то расскажет про этого графа, то... всё равно побейте! * Отдавая такое распряжение, герцог даже предположить не мог, что может вызвать оно в душе карлика. Но не до переживаний Шнапсика было ему сейчас. Барон, прошедший с Брандом весь путь борьбы за трон Гроссенбродера, не предавший ни разу и сам называвший себя Псом герцога, был в серьёзной опасности. Берг, что ни говори, хоть и любил спать с мужчинами, вряд ли рассчитывал на взаимность фон Гройэля, зато король был опытный вояка и в пытках пленных, по слухам, находил удовольствия не меньше, чем сам барон. Ирвин оглядел всех собравшихся в зале, включая лакеев, вышедших проводить герцога* Готовьтесь к пиршеству! Мы с бароном желаем повеселиться сегодня ночью!* громко заявил он, решив без Вольфганга не возвращаться, и вышел из донжона, чтобы спустя некоторое время воглавить небольшой конный отряд, в состав которого вошёл и гвардеец Отто Крюгер. Вскоре они уже мчались по направлению к Клаусбургу.*

Городская окраина

*замолчав ненадолго, пока Отто говорил герру Ирвину всё, что герцога интересовало, то есть об Ибрагиме, его детёныше и поросятах, карлик стал напоминать сжатую пружину. Он присел на корточки, скукожился, так, что головка в колпачке наклонилась почти что к коленкам, кулачки крепенько сжались, при чём в одном из них настораживающе торчала погремушка, всегда готовая к бою, а глазёнки хитро зыркали по сторонам. Стоило пленнику замолчать, и пружина пришла в действие, мгновенно распрямившись. Шут подпрыгнул вверх, засучил в полёте ножками в щегольских красных башмачках, подпорченных разве что чуть-чуть во время потасовки с собаками, и звякнул своим орудием труда, то есть всё той же злосчастной погремушкой. Приземлившись, он топнул о каменный пол каблучками и взвизгнул тонко и противно, обращаясь, конечно же, к Крюгеру, поскольку невозможно было бы предположить, чтобы Шнапсик так обратился к любому другому присутствующему тут лицу*
ПоросИ, поросИ –
Это звери грозные!
У них хвостик пососи,
Морда ты навозная!
*вдруг он резко замолчал и почти сочувствующе взглянул на Отто, словно предыдущее заявление было добрым отцовским советом. Вместе с тем карлик напустил на себя вид важный и преисполненный достоинства. Услышав распоряжение герцога, ответил чинно и неспешно*
Марта – жирненькая клуша,
Ну, а мы народ не робкий!
Будем бить её, как грушу,
Розгами по белой ж*пке!
*шут отвесил поклон, согнувшись в поясе. Но стоило герру Ирвину со своими приближёнными выйти, бросился к Клаусу, бойко выкрикивая* За дело, мой друг, за дело! Чур, я ей юбку задираю!


Северная башня. Подвал.

Фердинанд вернулся из Покоев королевы

Стражники опустили подъёмный мост, чтобы пропустить в крепость вернувшегося из Клаусбурга Фердинанда. Гюнтер тут же у ворот предупредил его, что герцог с небольшим отрядом ускакал в сторону города. Фердинанд спешился и, кивнув капитану в ответ на его сообщение, прошёл прямо в донжон. Старый камердинер привык к постоянному беспокойству за Ирвина и это его состояние казалось Фердинанду единственно нормальным. В раздумьях, куда и зачем поехал герцог, он отмылся от пыльной дороги и переоделся. Каминный зал был пуст, только стража, стоящая по периметру, охраняла покой замка. Фердинанд налил себе вина в бокал и присел возле камина, приятно согревающего каменные плиты пола. Собаки, дремлющие у огня, лишь слегка взмахнули хвостами и снова прикрыли глаза - привыкли к старику и не обращали на него никакого внимания.

Ворота и двор

*Ирвин вошёл в каминный зал и сразу же увидел Фердинанда, задремавшего у камина вместе со псами. Герцог передал мальчика подбежавшей служанке, которая тут же унесла того в Башню Ветров, и подойдя к камину, сел рядом с камердинером, устало облокотившись на подлокотник. День у него выдался сложным и длинным. Но Ирвин Бранд герцог фон Криг не терял надежды на ночную пирушку со своим другом Вольфгангом фон Гройэлем, которому сейчас приходилось туго...
Гром и Молния тут же встрепенулись и завиляли хвостами, умильно глядя на Ирвина. Но ему сейчас было не до них. Он посмотрел на спящего пожилого мужчину, который верно служил ему уже долгие годы, и подумал о скоротечности времени. Не хотелось будить камердинера, но новости из Клаусбурга очень волновали герцога. Ирвин осторожно тронул старика за рукав и, когда тот открыл глаза и попытался встать перед ним, удержал его. * Сиди, Фердинанд. И расскажи мне всё... Тебе удалось добраться до королевы? Ты видел её? Передал, что я просил? Смог ли ты сделать это?* Ему хотелось, конечно, знать, как выглядит Корнелия, спрашивала ли о нём, не было ли рядом с ней какого-нибудь придворного болвана... Но это не было сейчас главным. Вернуть барона и отомстить Бергу за всё. Лишить короля королевства, править толком которым этот король не мог, и королевы, которую можно сделать королевой ещё разок, - вот цель поставленная Ирвином Брандом, и все его усилия были направлены сейчас на это. Разве мог Берг, этот сапожник, быть настоящим королём? "Ни ступить, ни молвить не умеет..." откуда-то вспомнились эти строки и Лис усмехнулся, прищурив свои золотистые глаза * Говори, Фердинанд, не томи! И что слышно там о бароне? Он уже во дворце?

Когда один из стражников, боясь нарушить течение разовора герцога со своим камердинером, всё же, обойдя кресло, доложил Ирвину, что прибыла жена Ибрагима, он даже смотреть на неё не стал, а распрядился проводить любовницу королевского стража в Башню Ветров, где уже находился её сын. Ни пытать, ни издеваться над ними герцог пока не собирался. Он прекрасно понимал, что Ибрагиму, чтобы организовать побег понадобится некоторое время. Он решил ждать до полуночи, то есть ещё примерно пять часов.
Хильне увели. А Дитриха Ирвин пригласил к камину. Распрядившись найти немедленно и пригласить сюда же капитана Гюнтера, он пока молчал. Гюнтер явился в каминный зал спустя несколько минут. Странно было проводить военный совет в отсутствие барона, но именно для того, чтобы вернуть Вольфганга фон Гройэля на его законное место, затевался этот разговор. Как только лейтенант и капитан оказались оба рядом с ним, герцог встал и, безо всяких предисловий, отдал приказ * Всем карателям быть в полной боевой готовности. Отменить все выходы за пределы крепости. Коней подготовить. По моему приказу мы двинемся на Клаусбург. Здесь, в самой крепости, останется лишь стража на воротах с жёстким приказом мост не опускать. Никому, кроме нас троих и барона. Разъясните это тем, кто останется.* Он сделал паузу. Обычно золотистые глаза герцога были чёрными, как агат, и смотрели на своих верных подданных мрачно, но уверенно и твёрдо. * Вот что должны знать только ты, Гюнтер, и ты, Дитрих: если Ибрагим решит пожертвовать своими близкими, сохраняя верность Людвигу, что вполне реально, учитывая его фанатичную преданность этому ублюдку, о которой я был наслышан ещё более двух лет тому назад, то мы выжжем всё вокруг дворца. Ударим всеми своими силами, пронесёмся быстро, как молнии, через подземелье. Выскочим к таверне, а там - и к замку. Запастись факелами. Наделать бутылей с горючей смесью по рецепту барона как можно больше. У каждого из карателей должны быть хотя бы две таких бутыли. Не так, так эдак, но Вольфганга мы вернём к себе в строй. * Он вышел на середину зала и, не спеша, подошёл к своему трону. Поднялся на те три ступенки, благодаря которым кресло, украшенное фамильным гербом герцогов фон Криг, возвышалось над залом. * Итак, ждём до полуночи. До утра барона не казнят, это не в привычках Берга. Мы успеем. * Ирвин сел на трон.* Готовьте бойцов. Поднимите их боевой дух. И будьте готовы сами.

*Но герцогу было не до еды. До полуночи ещё оставалось где-то около часа. Просто так сидеть и ждать не хотелось. * Нет, Фердинад, не беспокойся. Пусть, как я и приказывал, готовят пир. Если барон задержится, то я поеду за ним, и мы вернёмся вместе.* Ирвин встал с трона и прошёлся по каминному залу, оглядывая его, как будто впервые. Да и на самом деле, привыкнув к залу, он давным-давно не обращал внимания ни на гобелены, ни на столы, ни на витражи. * Пусть всё будет в цветах! Будем праздновать встречу друзей.* Говоря это герцог смотрел мрачно и видно было, что им владеют невесёлые мысли. Плавно, почти нежно, он вынул свой меч и пальцем опробовал остроту клинка. Кивнул, видя, что Стремительный в отличной форме и снова вложил его в ножны. затем вернулся к камину и взял свой плащ с кресла, в котором сидел сразу по возвращению из поросячьего домика.* Молись за нас всем богам, Фердинанд, каких знаешь!* сказал он старику и своей обычной быстрой походкой, легко и грациозно, будто на званном балу, направился к выходу во двор.*
Ворота и двор

Городская окраина

Ирвин спешился во дворе и сразу прошёл в донжон, где его встретил Фердинанд около накрытого к ужину стола. Всё было сделано так, как любил герцог. В напольных вазах стояли букеты осенних хризантем, горели многочисленные свечи, довольные и гордые лица предков смотрели с настенных гобеленов. Разноцветные витражи пропускали мало солнечного света, который лишь размытыми тусклыми пятнами отсвечивал на белом мраморе пола. Уют и порядок. Ordnung! То, что герцог всегда любил и к чему всегда стремился. Не задерживаясь в каминном зале, Ирвин прошёл прямо в свою башню, чтобы привести себя в вид, надлежащий герцогу на отдыхе. Искупавшись в своём бассейне с проточной горной водой и переодевшись, он вернулся в каминый зал, чтобы то ли поужинать, то ли позавтракать со своим верным другом - бароном фон Гройэлем. Простая белоснежная рубашка с кружевными манжетами и воротником, заправленная в чёрные брюки, да высокие чёрные замшевые сапоги - вот весь его наряд, не считая кинжала, висящего на боку. Войдя в каминый зал, Ирвин сел на свой кресло, которое и было, собственно говоря, его троном. Гром и Молния, подбежав, улеглись у его ног, преданно глядя в лицо хозяина. Машинально опустив руки на их головы, герцог пригласил подойти к нему тех, кто искал встречи с ним - мальчика Густава и Маркуса, хорошего воина и старого служаку.* Хочу выслушать ваши сообщения.*

Городская окраина

*Вернувшись в замок, барон принял ванну... Незадолго до того, как попал в плен, он был ранен, но теперь раны затянулись, и Бешеный пёс мог с наслаждением опуститься в горячую воду. Три его служанки - блондинка, брюнетка и рыженькая – как следует натёрли Вольфганга мочалками, чтобы смыть тюремную грязь и копоть пожаров, а потом принесли чистую одежду – всё, включая сорочку, нижние штаны, новый мундир и начищенные сапоги. Да ещё и цветочной водой побрызгали. Таким образом, в Каминный Зал барон вернулся чистый, относительно довольный жизнью и чертовски приятно пахнущий. Остановившись за креслом герцога. Вольфганг опёрся на его спинку, чтобы иметь возможность тоже выслушать тех, кто пришёл сюда говорить по делу, а именно Густава и Маркуса, последний из которых был карателем, а, стало быть, его подчинённым. Информацию о Гвидо барон воспринял внешне спокойно. Они только что выбрались из предместьев Клаусбурга, и возвращаться туда не было ни малейшей охоты, куда лучше было бы подумать о том, чтобы удвоить количество часовых на башнях и ждать ответного визита от Берга. Хотя нет... Тот, скорее всего, слишком осторожен для подобной вылазки. Но вот весть о неизвестной болезни барона определённо взволновала. Как и то, что кто-то осмеливается нападать на его людей на землях Сильвер-Шлосса. Холодные голубые глаза, прищурившись, уставились на Маркуса. Барон чуть приподнял левую бровь, будто услышанное его даже слегка удивило. Впрочем, говорить он много не любил. И только тихо обратился к герру Ирвину * Мой герцог, за последнее время я встречал здесь только одного такого волка...

Городская окраина

*Шут только на минутку сбегал в свою комнатёнку, некогда ему было отдыхать, мало ли что может произойти в его отсутствие? Нет уж, придворный карлик должен быть в курсе всех новостей! Он быстренько намазюкал мордашку новым слоем грима, натянул колпачок получше на ушки, вытащил погремушечку и поменял башмачки на точно такие же, только новые, не покусанные Громом. А потом, громко топая, улюлюкая и звоня бубенцами, как маленький пёстрый вихрь, влетел в зал. Некоторое время он стоял в сторонке, прислушиваясь, приглядываясь и мечтая о еде. Когда появился герр Ирвин, шут изогнулся в поклоне, но то, что стало происходить потом, совсем ему не понравилось. Не слыша того, что доносили герцогу сопливый мальчишка и растерянный каратель, Шнапсик моментально подлетел к ним * Сопли подбери, охальник! Не в свинарнике, чай! * он отвесил парню крепкую затрещину, показав ему язык и шлёпнув себя по мягкому месту пониже спины, чтобы наглядно продемонстрировать свои мысли на счёт таких вот жалких доносчиков. Потом он тыркнул Маркусу в лицо погремушкой и начал отчаянно ею звонить * И ты сопли подбери! Развелось здесь! А ну, кругом! Шагом марш! Нужник чистить! * проорал он вояке, вылупив зенки и глядя на него снизу вверх *

Герцог на выходки шута только, улыбаясь, головой покачал. Разве можно обижаться на шутки маленького пройдохи, который кажется просто неутомимым в изобретении всяких развлечений? Однако, когда тот стал уж очень яростно тыркать своей погремушкой в лицо Маркуса, заслуженного бывалого воина, Ирвин одёрнул Шнапсика:
-Пошёл вон, бездельник!
И как только визг шута и звон его погремушки смолкли, он обратился к Маркусу для уточнений, многозначительно кивнув барону в ответ на его слова о волке:
-Кто именно там, в лесной избущке, мрёт от болезни с таким странным названием? Сколько человек заражено?- Спросил он жёстко. - Вы лично видели хоть одного больного? Что за девица вам поведала это? Имя её?-
Герцог был недоволен не только невнимательностью карателей, которых могла ловко обвести вокруг пальца какая-то девчонка, но и тем, что в той избушке вполне мог скрываться кто-то из тех, кто на территории герцога объявлен вне закона. - Маркус, Вы - опытный воин. Думаю, что вы, мои каратели, тут сплоховали. Разве я оставил бы рассадник тяжёлой болезни на своей земле? Надо было сжечь, а не ждать распряжений. - Ирвин помолчал с минуту, глядя на Маркуса потемневшим взором. Потом продолжил - Откуда взялся больной? Этого вы тоже не узнали? Откуда пришла зараза на мои земли?
А пока Маркус собирался с мыслями, герцог встал и подошёл к барону:
- Я согласен с Вами, Вольфганг. Это, скорее всего, тот самый волк, что побывал и у нас. Распрядитесь, герр барон, чтобы лучники были наготове. С сегодняшнего дня в список объявленных вне закона и подлежащих уничтожению лиц вносится имя Хэкила Эррэсея, большого чёрного волка, способного выглядеть почти человеком.
Откинув рукой с блестнувшим на среднем пальце крупным сапфиром назад свои тёмно-каштановые длинные волосы, Ирвин сделал ещё круг по залу, оглядывая карателей, застывших в карауле, и остановился перед мальчишкой- посланцем Варравы:
-Спасибо тебе, малец! И Варраву поблагодари от меня. - Он снял с пояса кошель и передал его Густаву. - Иди на кухню и подкрепись перед обратной дорогой.
Герцог вернулся к трону и сел в него:
- Надо выпустить жену Ибрагима. Фердинанд, дай ей сопровождающего до развилки. Дальше - не наша забота.
- Ну, что скажешь, Маркус? - снова обратился он к карателю.

* Барон и сам хотел было отвесить тумака не в меру расшалившемуся шуту, но поскольку уж сам герцог того одёрнул, не стал вмешиваться. Только увесистый кулак показал карлику, чтобы напомнить о том, что дело происходит в тот момент, когда герр Ирвин принимает важные решения. Он вновь с интересом перевёл взгляд на Маркуса, и всё-таки рискнул вставить своё слово, поскольку уж речь зашла о его подчинённых* Пусть он расскажет, что знает, по порядку. Сдаётся мне, тут всё было не так просто. И пока мне не ясно, как одно связано с другим - я имею в виду загадочную болезнь... как её там? * он щёлкнул пальцами, припоминая, но ответа карателя так и не дождался и продолжил говорить дальше * И нападение. Или это два случая, независимые друг от друга? И вообще, как вы оказались у той хижины? Вас, насколько я знаю, посылали привезти к нам тех, кто задерживает подати, чтобы выпороть их тут в назидание всем и заставить отрабатывать повинность. Там, где появилась эта зараза, что, тоже должники жили? *вопросы Бешеный Пёс задавал спокойно, можно даже сказать, терпеливо. Маркуса он знал давно и считал его воином не просто толковым, а ещё и очень способным, даже собирался вскоре присвоить ему чин сержанта*

*Шут понял неодобрение герцога, перестал тыркать Маркусу в нос погремушечкой, даже спрятал её опять в штанишки, но сам никуда не убрался. Он отвесил пендаль мальчишке, побежавшему жрать на кухню, но силы не рассчитал, и вышло очень слабо, охальник не упал даже. Нет бы карлика покормить, вон как у него в животике урчит-то! Шнапсик недовольно поглядел на присутствующих, шмыгнул носиком и тут заметил кулак барона. Злость закипела в душе шута. За что его так? Он старается-старается, врагов сам лично убивает! И каков результат? Нет результата, каждый обидеть может. Карлик насупился, повернулся к Вольфгангу попкой, чтобы главный каратель не заметил сдвинутые бровки, и сделал вид, что злобствует он на тех, кто оставался в замке * Мы за вас кровь проливали, а вы портки просиживаете, дармоеды! * тонюсенько взвизгнул он, бросился к одному из часовых и боднул его, словно драчливый барашек, головёнкой в низ живота. Герцога он решил не трогать, служить все равно кому-нибудь надо. А вот барону неплохо было бы в супчик поганок накидать, он, говорят, грибы-то любит. Вот будет потеха, когда герцогского повора за это повесят! Карлик зарычал на часового, прикидывая, не схватить ли его зубами за руку. Но начать надо с Ганса. Да, именно с Ганса, чтобы всё-таки прибрать кабак. Но где бы разжиться нужными грибочками или ягодками, сам Шнапсик не понимал в них ничего? *

- То, что мы теперь знаем о неизвестной заразе, появившейся на нашей земле, уже хорошо. - Ирвин рассуждал вслух. - А вот то, что матушка, зная об этом, не сообщила мне ничего... меня немного шокирует. Не мы ли старались для её Храма, добывая Слезу Сострадания? И кстати, почему она не смогла вылечить больного, погубить заразу, пока она не распространилась по герцогству, с помощью Слезы? Мне странно это... Неужели матушка решила поддерживать наших врагов? Надо спросить её об этом... - Ирвин усмехнулся и некоторое время, что-то решая про себя, сосредоточенно рассматривал как переливается на пальце сапфир в родовом перстне. - Дитрих, возьми двоих самых надёжных карателей и проверь сообщение мальчишки. - Приказал он лейтенанту, который стоя чуть в стороне и слыша сообщение Маркуса, готов был уже скакать в лес и жечь хижину, о которой тот рассказал. - Действуй на своё усмотрение. - Добавил герцог, этими словами отпуская Дитриха. Тот щёлкнул каблуками и, развернувшись, быстро вышел из донжона. А Ирвин, усмехнувшись мимолётно на проделки шута, снова обратился к Маркусу:
- Ответь на вопросы барона, Маркус. И расскажи всё, что с вами произошло подробно и с самого начала.

Кабак "Пивная бочка"

*Рихард и его сутники подошли ко рву и для них тут же был открыт проход в крепость. Приглашая Фенрица и Ника следовать за собой, он провёл их по широкому двору, где возбуждённые каратели обменивались впечатлениями от своей вылазки с товарищами, остававшимися в Сильвер-Шлоссе, и открыл тяжёлую дверь донжона. Стража, видя дворецкого, попустила всех троих в каминый зал, где герцог вёл беседу с бароном и ещё несколькими людьми. Дитрих молча проследовал к выходу, и Рихард проводил его взглядом, понимая, что тот получил какое-то важное задание. Дворецкий попытался оценить обстановку, чтобы понять, как действовать. Попасть под горячую руку герцога не хотелось, но и сообщить о том, что произошло в Церкви Люцифера, нужно было как можно быстрее. Он остановился на некотором расстоянии от Ирвина и, дав знак своим спутникам встать рядом, склонил голову перед господином. Рихард знал, что герцог ждёт известий от Фенрица и надеялся, что он сам спросит их о делах Церкви. *

Кабак

Маг Воздуха шел следом за Рихардом, который и пригласил его сюда. Ник впервые был в настоящем замке, и все было ему интересно и любопытно. И воины, и их разговоры, и устройство внутреннего двора. Он не стыдился своего интереса, все оглядывал, останавливался, присматривался. На непонимающие взгляды О’Гобби отвечал доброй улыбкой и пожимал плечами, без слов прося извинить его назойливость. Он видел, что воины устали, но откуда они вернулись, и с кем пришлось им только что сражаться, Ник не знал. Он просто шел за провожатым а когда оказался в зале, не стал первым подавать голос, тут было столько народа, что Ник растерялся бы, если бы не вспомнил последние годы обучения в Школе Магии. Школа чем-то напоминала замок, и там было очень многолюдно хотя никто и не носил оружия, а учителя не обижались на шутки молодых магов.

Фенриц с лёгким сожалением расстался с кабатчицей. Её пышные формы взывали к опрометчивым поступкам. Но настоятель привык брать свои чувства и желания под контроль. Последовав за Рихардом, он тотчас забыл о красотке, пытаясь сосредоточится на том, что ему предстояло сделать в замке - попробовать с помощью найденной молитвы воскресить тех, кто ради этой молитвы сложил свои жизни в Горном ущелье. Сейчас, стоя рядом с дворецким, он понимал, что произошло нечто важное, что так или иначе отзовётся и на Церкви Люцифера. * Мы нашли молитву Воскрешения, герр Ирвин.* Заметив вопросительный взгляд Ирвина, обращённый на него, сказал он главное, что могло интересовать герцога.

*Бешеный Пёс вежливо поклонился при виде дворецкого и настоятеля. Потом, при взгляде на незнакомого молодого человека, на физиономии его появилась тень интереса, но слова Ферица сразу же переключили всё внимание Вольфганга на себя * О, это нужно отметить! * барон перебил Маркуса, который уже хотел заговорить вновь, и сделал знак одной из служанок, чтобы она поднесла им вина и закуски * Герр Ирвин, дела – делами, но после королевской тюрьмы мне хочется поскорее оказаться за столом. Может быть, решите всё об этой хижине, да и к трапезе приступим? Заодно и с герром настоятелем поговорим? * Вольфганг первый взял бокал с вином с подноса, что почти сразу же подала им исполнительная служанка, свободной рукой одобрительно похлопал её пониже спины и подмигнул карателю, на которого совершил нападение шут, незаметно для остальных изобразив что-то похожее на удар кулаком по воздуху, что призвано было показать стражнику одно – с шутом можно не особенно церемониться, если уж тот обнаглеет окончательно. Затем барон, довольный и жизнью, а ещё более довольный собой, залпом опрокинул бокал себе в рот и кивнул Маркусу * Рассказывай-рассказывай, не теряйся. А потом выпей, подправь здоровье. Это лучшее лекарство от всех недугов – и известных нашим лекарям, и неизвестных. А вот фрау Ингрид меня тоже слегка озадачила, если всё, что ты говоришь, правда. И если самому тебе не наврали. Хотя, признаюсь, ума не приложу, зачем кому-то нужно на неё наговаривать. Придётся всё-таки навестить её * тут веселье Вольфганга, как ветром, сдуло. Он сразу вспомнил, что попался Гвидо как раз, когда ехал в Храм Милосердного. Впрочем, воспомнание это он прогнал моментально, решив выпить ещё*